蟾宫折桂，亦称联捷魁元，指科举时代在乡试、会试和殿试中都考取第一名。这个词语形象生动，寓意深远。

蟾宫的传说

古代神话传说中，月亮上有广寒宫，居住着蟾蜍和玉兔。蟾蜍被认为是月亮的象征，而桂花树则是月亮上的树。因此，蟾宫折桂就比喻科举考试中取得最高名次。

折桂的由来

唐朝进士科考试中，考生及第后，会得到皇帝御赐的桂花，称为“折桂”。这个传统一直延续到清朝。因此，蟾宫折桂也指代殿试及第。

折桂的意义

在古代，科举考试是仕途的正途，蟾宫折桂则是科举考试中取得的最高成就。它代表着考生才华过人、学识渊博，是国家栋梁之才。

折桂的荣耀

蟾宫折桂不仅是个人荣誉，也是家族荣耀。及第者会被皇帝授予官职，光宗耀祖，名扬天下。同时，还可以在家门口立下“状元坊”或“登科坊”，以示荣耀。

折桂的艰辛

蟾宫折桂并非易事。科举考试竞争激烈，考生需要付出巨大的努力和艰辛。十年寒窗苦读，废寝忘食，只为求得一朝功名。

折桂的榜样

历史上涌现出许多蟾宫折桂的榜样。如唐朝的王勃、孟浩然、李白，宋朝的苏轼、王安石，明朝的朱元璋、方孝孺，清朝的纪晓岚、纳兰性德等。

折桂的启示

蟾宫折桂的故事不仅是历史的见证，也是对后世的启示。它告诉我们，成功并非唾手可得，需要付出艰苦的努力和不懈的坚持。

结语

蟾宫折桂，一个凝聚着中华民族传统文化和科举精神的词语。它激励着后人不断追求卓越，奋发向上，为国家的繁荣富强贡献自己的力量。